向我的目标迈进

向我的目标迈进

   我如果埋头于一件事，会走火入魔地进行。知道外子要回家乡，车里准备了利剪、报纸、纸袋之类的物品。此去除了喝喜酒，还要去搜罗Khao Jam的香叶。一入村子，外子就进入胶园给我找来Mata ayam  的树，挖了两棵。开心得跳起来，贪心地问他一大堆名词，可惜他不是很懂。即使刚挖来的树苗都要先向村里的前辈求证才能肯定。姜是老的辣，前辈翻来覆去仔细观察，就知道答案了。

外子先去探望刚出院的莲表姐， 她患上心脏病，胆囊又结石，瘦了不少。她一生操劳，跟我妈一样，是那种不能坐着什么都不做的人。这种人患上心脏病跟被判延缓死刑没有两样， 叫她坐着不动比死还难受。表姐夫是村里的老厨师之一，开口问他煮Khao Jam 的树叶，他马上拉着我到院子周围的植物里打转，指着一棵又一棵树说着他们的名称。然后你就看到一个傻瓜，拿着笔和纸不断地记录，用纸张抱着每一种叶子。表姐夫给我的品种堆满了后座，加上同事给我的，那一天我的车载满植物。从车里取一些稀有品种给表姐夫，他点头说那是主要材料之一，只见他拿着那些枝干当宝般找地方栽种。我答应他若家里的品种都活着，下一次再来给他送一些。他给了我一棵胡椒树，长得不到半尺已经生一串串胡椒粒。我运气很好，之前在车上一直问外子Medang的叶他见过吗？同事告诉我那叶子大得可以包饭用，没想到表姐夫家里有两棵，我只取叶子，希望他以后在森林里见到幼苗给我挖一棵来。还拿了一大把不同的嫩叶准备回家煮Khao Jam。 表姐夫家有很多姜类，这一回搬了四种回家，我家的姜类达至十六种了。

跟外子说我连发梦都在路旁和森林里挖宝，挖到许多稀奇的植物。吃完喜酒，外子走出来指着一棵树说那是Asam Gelugur, 即是我们的阿参片，我要他帮我采叶子和嫩叶，要去吃喜酒的村民还帮我们采。那天在电视节目上看到草药园的女主人用Pucuk  Asam Gelugur 煮咖喱以取代阿参片， 我正想如法炮制。

把时间花在香叶的日子不长，但已经能认出不少。 家里入口处看似有一棵，下车去问，主人说是，还让我们采回家。我的脸皮很薄，要开口讨很怕被拒绝，能开得了口已经是极限，那一整天开心得不得了。过后还倒回去讨种子，在家里自己种不必每一次去讨。

去吃早餐时碰上表舅，他跟我年纪相差不远，同一间学校的，读书时期教我游泳。爬山出游时经常照顾我，所以跟他很亲。替他付早餐的钱，他过后走来道谢，知道我在搜罗Khao Jam 叶，马上念出一些名词，我说我知道可是找不到也不认识。这表舅马上拍拍胸膛说那一天你有空表舅带你去找。外子在一旁看呆了眼，他看到他老婆的走火入魔和认真。我从一个完全不知Khao Jam是用什么叶煮成的直到对这些树叶掌握了七七八八；知道一点点就可以找到更多。从娟姨到我妈，接着三姨、表姐夫、表舅，还要深入老一辈的圈子，跟着他们去采叶。外子跟妈说他无法想像我知道得那么多，在短短时间内，一见到人就是问Khao Jam 叶。是的，我从南问到北，再从东问到西，到时我把大家的宝贵经验凑合就是Khao Jam 的经典了。

这个周末，全神贯注于收集香叶、拍照、记录。外子坐在一边当督工，不时提醒什么植物还欠缺，然后走去院子帮我采。我说100种香叶找齐后，三个月不煮khao jam， 此话一说他就大声抗议。我调皮地说怕他们吃腻了，每个周末当我的白老鼠很可怜。外子说我就是那副性子，喜欢一样东西时毫无保留， 热度冷却后就不理。嘿嘿！老爷，我家的植物都还来不及开枝散叶就被我采下来，若不给他们三个月的休假期，那些植物会被我拔到一叶不剩。解释后他才松一口气，因为他非常喜欢吃青叶饭。

我不只要采香叶，还要种香叶，家里的品种已经比任何人家里所有的还多。他们多是在郊外采集，我是搬进院子种在家里采。现在家里有七十六种那么多，其他的我家无法种，但是知道在哪里找得到。妈说以后可以捐给有需要的人， 我失笑。家里那些植物如果会说话一定喊救命，我有时候要采一叶都不忍心，它们根本没有机会成长。同事交代要记得定时修剪， 不然植物到时会很高大，嘿嘿！何时何月会高大? 我家那一大片香茅都快给我吃光了，你可以看到我用香叶之狠

泥土种出来的香叶搅汁过后的渣滓又回归土里当堆肥。

这一次煮过后算一算共有84种香叶， 离目标不远却可望而不可及。要达到100种，需要用两三天的时间才能做得到。我这股傻劲如果用在做学问上早就修完博士了， 可惜不学无术，正经事不做，只能做不成气候的Khao Jam论文。一家人对我的Khao Jam举起大拇指。妈说去比赛的话我拿第一名，这话从她嘴里出来很难得。我一向来都不喜欢参加比赛，知道自己不会赢却又不喜欢输的感觉。喜欢埋头做这种人家看不到的傻子功夫，拍照做记录，却分文不入。

这篇文章打好后，出去院子丢堆肥，被水翁树旁边一棵树不停地绊到，外子好几次说要砍，我阻止他，感觉上这棵树可用。今天用力拔下一片叶子，天！是我在找寻的Medang Pulut， 就在我家却不识宝。我怕认错，赶紧奔进屋里拿一叶比较，两个叶子叠在一起竟然吻合，味道和质感都一样。我大声地喊外子，他还以为我被蛇咬。这么好的事真的跌在我头上？我相信这是表哥以前种的，只是我不认得它。用Medang Pulut 叶盖在饭上，那味道香得诱人。表姐夫没教错，我还想每次回乡去他家采，现在不必了，它就在我院子里。